瀝青乳化劑是一種表面活性劑，在加入很少量時就能使水的表面張力大幅度的降低，能明顯改變體系的界面性質和狀態，從而產生潤濕，乳化，起泡，洗滌，分散，抗靜電，潤滑，加溶等一系列作用，以達到實際應用的要求，其化學結構由親油基和親水基組成，它能吸附在瀝青顆粒與水界面，從而顯著降低瀝青與水界面的自由能，使其構成均勻而穩定的乳濁液的一種表面活性劑。

　　不論何種類型的表面活性劑，在其分子中總是由非極性的，疏水親油的碳氫鏈部分和極性的，疏油親水的基團組成，這兩部分往往分處于表面活性劑分子的兩端，形成不對稱的結構，因此表面活性劑分子結構的特征是一種既親油又親水的兩親分子，具有把油水兩相連接起來的作功能。

　　表面活性劑在水中超過某一特定濃度時，（臨界膠束濃度），可通過疏水效應締結成膠團，乳化瀝青的較佳乳化劑用量遠遠大于臨界膠束濃度。

　　采用優質乳化劑生產出的乳化瀝青鋪路，現場施工簡化，不需將瀝青加熱到170~180℃高溫后再去使用，砂石等礦料也不需烘干加熱，可以節省大量的燃料與熱能，由于瀝青乳液具有良好的工作度，可以均勻地分布在骨料表面上，并與其產生較好的粘附性，因而可節省瀝青用量，簡化施工程序，改善施工條件，也減少對周圍環境的污染，由于這些優點，乳化瀝青不僅適用于鋪筑路面，而且在填方路堤的邊坡保護，建筑屋面及洞庫防水，金屬材料表面防腐，農業土壤改良及植物養生，鐵路的整體道床，沙漠固沙等許多工程中得到廣泛的應用，由于乳化瀝青既能改善熱瀝青的施工技術，又使瀝青的應用范圍得到不斷擴大，因此乳化瀝青得到迅速的發展。

　　乳化瀝青是稀漿封層混合料的粘結材料，其質量的好壞直接影響稀漿封層的質量。

　　乳化瀝青設備在使用的過程中怎樣才能使它更節能呢。

　　乳化瀝青在生產過程中作為成品，普通乳化瀝青出口溫度多在85℃左右，乳化改性瀝青出口溫度要到95℃以上，乳化瀝青中的潛熱瀝青乳化劑很多乳化瀝青設備沒有利用，而是直接進入成品罐，熱量任意散失，造成了能量浪費。